Она не выглядела как Мэрион, и её личность была совершенно другой, но Кари, без сомнения, пробуждала его собственническую натуру. Она моя, её тело моё, этот смех мой. Припухший рот тоже мой, ведь именно я сделал его таким.
Но она не была Мэрион. Никто не мог ею быть. Когад он открыл глаза, его взгляд упал на фотографию в конце стола. Мэрион на скамейке для порки сидела, наклонившись вперёд, её прекрасные груди выступали из чёрного корсета. Смех словно подсвечивал её лицо, когда она бросала ему вызов.
Она мертва. Вся та жизнь и страсть ушли. И, черт возьми, в этом была его вина. После того как его вызвали назад, на станцию, ему пришлось отменить вечер, который они планировали. Тогда она накричала на него и решила отправиться на вечеринку одна. Шёл дождь... Слишком много алкоголя, слишком быстро, слишком мокро. В ту ночь ему на станцию позвонил дорожный патруль. Он не поверил им.
Черт, он не мог смириться с ее смертью в течении целого года. Если бы он остался дома, она бы не умерла. Он знал это. И хотя его печаль со временем утихла, чувство вины стало неотъемлемой его частью.
Иногда ему казалось, что он уже присоединился к ней, став еще одним холодным серым телом в морге. Он изучал ее фотографию. Она любила его, действительно любила; он всегда это знал. Но она бы уже давно двинулась дальше. А он не мог. И не важно, как он чувствовал себя из-за этой маленькой сабы, в любом случае он больше никогда ее не увидит.
Откинув голову назад, он допил своё пиво. Учитывая то, как он был с ней груб, когда ушёл, она, без сомнения, поняла, что теперь предоставлена сама себе.
Но почему это не делало его более счастливым?
* * * * *
Одетая в халат и пижаму, Кари взяла чашку травяного чая и направилась в свой маленький задний дворик. Широкие качели плавно закачались, когда она, свернувшись калачиком, откинула голову на подушки. Какая странная ночь.
Едва она успела открыть входную дверь, как зазвонил телефон. Бак хотел удостовериться, что она благополучно добралась до дома. И прежде чем повесить трубку, он еще раз извинился перед ней. Кари нахмурилась. В следующие несколько дней ей следовало определиться, хочет ли она увидеть его снова. Первые свидания с ним были забавными, может, ее слишком задело его поведение в клубе. Возможно, он немного нервничал, ведь некоторые люди становятся очень придирчивыми в стрессе. Но ведь он не был таким на прошлой неделе. Она усмехнулась, вспомнив, как он обучал её правильно складывать полотенца для рук. Говорил о мелочности. Что ж, теперь можно сказать, они квиты.
Она сделала глоток чая. Аромат ромашки поднимался вверх от чашки и смешивался с запахом роз. Её маленький многоуровневый фонтанчик приятно журчал, вода сверкала в свете луны. Ветер шелестел сквозь кусты и цветы, принося душистое тепло.
Когда она приводила в движение качели, мягкая пижама раздражала её грудь; соски были настолько чувствительными, что хлопчатобумажная ткань ощущалась, как наждачная бумага.
Мыслями она вернулась в клуб. Сможет ли она обработать в голове все впечатления? Все эти БДСМ штучки ввели её в состояние постоянного возбуждения, и всё, что сделал Мастер Дэн, его только усилило. От удерживания её рук и поцелуев до чувства беспомощности, от того, что её руки закованы в наручники, а его пальцы внутри неё. Это воспоминание заставило увлажниться и заныть всю её интимную зону, которую он называл киской. С тех пор, как она начала преподавать в школе, она слышала этот странный термин раз или два, но он не попадался ей ни в одном из изданий по биологии.
Она снова привела качели в движение.
Хотя его пальцы и рот - чёрт, всё, что он ими делал, было очень возбуждающим, огромная разница была именно в чувстве беспомощности, в отсутствии контроля над ситуацией.
Никогда в жизни она не была так возбуждена. Никогда не испытывала такого оргазма. И Боже, она хотела испытать всё это снова. Но в следующий раз с ней рядом не будет Мастера Дэна. Эта мысль заставила её желудок сжаться, она отпила ещё чаю. Сэр был... потрясающим. Она не могла выкинуть из головы Дома, его выражение лица, когда он к ней прикасался. Сосредоточенность, с которой он смотрел на нее. Как он подталкивал её, контролировал.
Джессика сказала, что есть и другие опытные Домы. Но будет ли она чувствовать себя так же с одним из них? Будет ли у них такой же глубокий смех, сильные руки?.. Она вздохнула, вспомнив твёрдую линию чисто выбритого подбородка Дэна, напряжённые мышцы его шеи. Будут ли у них такими же? Нет, скорее всего, нет.
Но она обнаружила что-то новое в себе в эту ночь. То, как её тело реагировало на доминирование, было именно тем, что она искала всю жизнь. Контроль Мастера Дэна заполнил пустоту внутри неё. И несмотря на страх, при мысли, что придётся возвращаться в клуб одной, она не собиралась останавливаться.
Теплый тропический бриз развевал волосы Кари, когда она торопилась в "Царство Теней" в среду вечером. Она сердито посмотрела на заходящее солнце. Девушка опаздывала. Дурацкий автомобиль перегрелся, вынуждая ее ехать медленнее. Ей действительно уже давно пора было заехать в автомастерскую.
Она ненавидела приезжать не ко времени, но сегодня вечером это опоздание было гораздо хуже обычного. Ее желудок бунтовал, словно она съела на обед червей, а не свой обычный бутерброд с тунцом. И она, вероятно, все-таки должна была поужинать, вместо того чтобы переодеваться пятнадцать раз - все равно она не нашла ничего подходящего.
Что если все уже там? Это было так не похоже на нее - идти куда-то одной. В понедельник ее хотя бы сопровождал Бак, пусть даже если это длилось недолго.